Reduit, Mainz-Kastel, 30.04.2025
Hier folgt nun der zweite Teil unserer Berichterstattung über das Ab in den Mai Open Air! im Innenhof der Reduit am Rheinufer in Mainz-Kastel. Nachdem wir in Teil Eins unsere Eindrücke zum Opener LOS FASTIDIOS aus Italien und die Mexikaner TRAVELERS ALL STARS geschildert haben (hier), geht es nun um THE INCITERS (rechts) aus den USA und den Headliner ALPHEUS WITH THE EASY SNAPPERS. Das Gelände der weit über die Region hinaus bekannten Veranstaltung hatte sich inzwischen mit jeder Menge „Rudies“ gut gefüllt.
Bei der dritten Band des Festivals wurde es bei einsetzender Dunkelheit gegen 21 Uhr voll auf dem Podest: THE INCITERS aus den USA bestritten ihren Auftritt mit nicht weniger als elf (!) Musiker*innen: drei Sängerinnen, zwei Gitarristen, ein Bassist, ein Schlagzeuger sowie eine Bläsersektion mit Posaune, Trompete und sogar zwei Saxophonen – es war der erste Act des Events, der mit Bläsern 
aufwartete. Interessant finde ich, dass sowohl auf der Webseite der Band als auch anderen Quellen immer die Rede davon ist, dass es sich um eine zehnköpfige Formation handelt – aber zählen kann ich noch (und als Beweis können die Fotos dienen): Es waren elf Musizierende auf dem Podest. Wer hatte sich da eingeschlichen? Wie dem auch sei, die Kapelle ist zurzeit auf Tour durch Europa und konnte neben Shows u. a. in Spanien, Frankreich und Belgien auch für das Festival im Hof der Anfang des 19. Jahrhunderts errichteten Kaserne gewonnen werden.
Die Gruppe aus Santa Cruz in Kalifornien ist vom britischen Northern Soul der 60er und 70er Jahre und von Rhythm & Blues beeinflusst und hat eine starke Bühnenpräsenz: Auf der linken Seite standen die Sängerinnen – alle ausgestattet mit herausragenden Stimmen – deren Bewegungen bis ins letzte Detail durchchoreographiert waren. Hinter ihnen positionierten sich die Gitarren, der Bass und das Schlagzeug; die rechte Seite war für die vier Herren an den Blasinstrumenten reserviert.
Ich kann Euch nicht die einzelnen Songs nennen – ich kenne die Lieder nicht und bei Festivals, auf denen es einen sogenannten „Graben“ (der Zwischenraum zwischen Bühne und Publikum) gibt, kann man nicht mal eben die Setlist abfotografieren oder sich das Papier von den Musikern überreichen lassen, weil diese nach hinten zum Backstage verschwinden. Beworben wurde jedenfalls das aktuelle, 2023 entstandene Album „Bring Back The Weekend“ mit dem gleichnamigen 
Titelsong, der auch gespielt wurde. Aber was mich vor allem begeisterte, war die Professionalität, mit der die Show durchgeführt wurde: Da stimmte jeder Ton, jeder Einsatz und jeder (Tanz-) Schritt. Dass sich die Gruppe auch zu einem politischen Statement („F*** Trump!“) hinreißen ließ kam beim Publikum genauso gut an wie der energiegeladene Auftritt der amerikanischen Soul Stompers.
Übrigens: Auf den weiteren deutschen Tourstationen (u. a. in Essen, Nürnberg, Hamburg und Leipzig) wurden für INCITERS-Karten zwischen 25 und 30 Euro fällig. Okay, da ist auch ein Support dabei und der Auftritt dauert länger als eine Stunde. Aber man mag daran ermessen, dass die Kosten für das Ab in den Mai Open Air!-Ticket von insgesamt 15 Euro für vier Bands plus DJs im Nachtprogramm fast schon geschenkt ist.
Nach einer weiteren, planmäßig absolvierten Umbaupause war es schließlich Zeit für den Headliner des Konzertabends: ALPHEUS mit der Begleitband THE EASY SNAPPERS. Ich muss gestehen, dass ich den unter dem bürgerlichen Namen Neil Martin in London geborenen Sänger bisher nicht kannte (Asche über mein Haupt). Seine aus Jamaika stammenden Eltern haben ihm vermutlich die Liebe 
zur Musik und die passenden Gene in die Wiege gelegt, sodass der Hüne von Gestalt zu einem beeindruckenden Entertainer geworden ist, der sich ganz dem Ska Rocksteady und Early Reggae verschrieben hat.
Die EASY SNAPPERS kommen übrigens aus … Wiesbaden! ALPHEUS kennt die Truppe schon seit mehr als zehn Jahren und ist immer mal wieder mit ihr aufgetreten, sodass auch dieser Gig hervorragend eingespielt war. Wenn man bedenkt, dass eine weitere Premium-Ska-Band, nämlich FRAU DOKTOR, aus der hessischen Landeshauptstadt stammt und dort unter anderem die große Halle des Schlachthofs bei ihren unregelmäßigen Auftritten im Handumdrehen füllt (zuletzt Anfang April 2025), wird offensichtlich, dass in Wiesbaden ganz auf Augenhöhe mit den Großen des Genres musiziert wird.
Auf ALPHEUS mussten die Festivalgäste allerdings noch ein paar Minuten warten, denn für ein Intro kamen die Musiker und zwei Background-Sängerinnen ohne ihn auf die Bühne – zusammen mit dem Frontmann waren das dann später wieder stattliche zehn Personen auf dem Podest. Die Bläsersektion bestand im Gegensatz zu THE INCITERS nur aus Posaune und Saxophon, dafür gab es nun auch einen Keyboarder. Der Sound: Extrem tanzbar und partytauglich. Wenn Ihr Euch selbst ein Bild machen wollt, steuert hier den Videoclip eines Songs an.
Zwischendurch gab es sogar Tanzunterricht für das Publikum von den Profis. Besonders spaßig kam das rüber, als einige Kinder (deren Gesichter müssen wir aus rechtlichen Gründen auf dem Foto verpixelt zeigen) die Bühne entern durften und von ALPHEUS angeleitet wurden. Zusammen mit den beiden Sängerinnen kümmerte sich der Bandleader rührend um die Kids, die schon bald ihre Scheu ablegten und eine Sohle aufs Parkett legten, dass es uns um den Ska-Nachwuchs nicht bange sein muss. Nach 
ihrem Intermezzo auf dem Podest tanzten die Dreikäsehochs fröhlich im Fotografengraben weiter. So etwas nennt man wohl musikalische Früherziehung… So aufgedreht die Kleinen zu später Stunde waren, desto müder wurden die seit Beginn des Festivals (also seit fast sieben Stunden) anwesenden Älteren, mich eingeschlossen. Um Mitternacht war die Live-Musik von vier starken Bands vorüber, aber wer noch überschüssige Kräfte hatte, konnte sich beim folgenden Clubnighter bei den DJ-Sets von Papa Tougui und Skatina & Friends vollends verausgaben.
Das Ab in den Mai Open Air! entwickelt sich langsam zu meinem Lieblings-Ein-Tages-Festival. Die große Mehrheit der Besucher*innen ist absolut entspannt, Aggressivität habe ich dort noch nie erlebt. Hin und wieder schwebt eine Wolke mit dem Geruch von Bubatz über die Köpfe, die Atmosphäre ist extrem gechillt. Es ist eigentlich immer möglich, ganz nach vorn vor die Bühne 
zu kommen, wenn man die Musiker*innen mal aus der Nähe sehen möchte. Die Verpflegung kann man sich schmecken lassen: Es gibt sowohl vegetarisches Essen als auch Fleisch vom Grill. Mehrere Biersorten stehen zur Auswahl, außerdem Softdrinks, Wasser und Apfelwein. Alles zu fairen Preisen. Und nicht zuletzt spricht die Möglichkeit, im Gebäude der Reduit saubere WCs anstelle von Dixi-Klos benutzen zu können, für die Veranstaltung. Ich freue mich schon jetzt auf das nächste Jahr und bin gespannt, welche tollen Acts die Organisatoren dann verpflichtet haben.
Links: https://theinciters.com/, https://www.facebook.com/theinciters/, https://www.instagram.com/theinciters/, https://www.last.fm/music/The+Inciters, https://www.facebook.com/Alpheus.Singer/, https://www.instagram.com/alpheusskarocksteady/, https://www.last.fm/music/Alpheus, https://www.facebook.com/easysnappers/, https://www.last.fm/de/music/The+Easy+Snappers
Text & Fotos: Stefan
Alle Bilder:
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